Västra USA och Nationalparker

Framme i Los Angeles hämtar ni ut er hyrbil på flygplatsen och kör till det förbokade hotellet för incheckning. Kvällen spenderas utifrån egna önskemål. Välkomna till USA!

Efter frukost är det dags att lägga Los Angeles bakom er och köra ut i Mojave-öknen. Rusningstrafik och storstadspuls byts ganska snart ut mot långa och raka landsvägar. Ni ankommer snart till Palm Springs som varit en populär tillflyktsort för många av Hollywoods kändisar i mer än 100 år. Folk kommer för att njuta av det behagliga klimatet vintertid och mineralfyllda källor vars vatten sägs vara gott för både kropp och själ. Det är stora möjligheter för att få sig ett dopp i någon av källorna. Från staden går det även en kabinbana upp på det kringliggande berget. Härifrån utlovas en fantastisk utsikt över staden.

Distans: ca 170 km

Resan fortsätter djupare in genom öknen till Phoenix som ligger som en oas mitt i öknen. Här skiner solen mer än 300 dagar per år vilket har gett området smeknamnet "Valley of the Sun". I Phoenix är det framförallt sport som fångar de flesta invånares intresse. Golf är framförallt populärt i det sköna klimatet och inte mindre än 230 golfbanor lyser upp i ökensanden omkring staden. Kika också förbi Historic Heritage Square som är en bra plats att börja på när ni ska utforska Phoenix.

Distans: ca 430 km

Från Phoenix går resan norrut genom beskyddade naturområden mot Grand Canyon. Man kan nästan inte undgå att dra efter andan när man framme vid Grand Canyon tittar ut över den gigantiska klippan. Flera vandringsleder går längs med ravinens kant och för dem med extra mycket energi i benen kan man gå helt ned till botten där Colorado River snirklar sig fram. Passa även på att besöka historiska Grand Canyon Village innan den makalösa solnedgången får klipporna att glöda i röda och orangea nyanser.

Distans: ca 360 km

Det är helt klart värt att sätta väckarklockan när ni övernattar i Grand Canyon. Soluppgången är minst lika magisk som solnedgången. Efter en tidig morgon på ravinens kant är det skönt att återvända till hotellet för lite frukost innan färden går vidare. Idag är siktet inställt på Las Vegas men vägen dit går via en liten omväg längs med legendariska Route 66. Route 66 förband tidigare Chicago med Kalifornien och vägen har blivit en symbol för den amerikanska drömmen och friheten med egen bil. Idag är Route 66 avlöst av stora, fina och moderna motorvägar, men vissa sträckor av är välbevarade och en av dessa ligger mellan Seligman och Kingman. Denna sträcka är den äldsta bevarade av den ursprungliga Route 66. Vägen storhetstid upplevs bäst i Seligman och vid Hackberry General Store som båda osar av 1950-tals nostalgi. Överväg även att göra en avstickare till spökstaden Oatman och den enorma Hoover Dam innan ni ankommer till spelstaden Las Vegas.

Distans: ca 470 km

Staden Las Vegas är en klass för sig och liknar inga andra städer i hela världen. Här kämpar neonupplyst kasinon, extravaganta shower, fantastiska shoppingmöjligheter och en rad av USAs bästa restauranger om er uppmärksamhet. Allra helst på huvudgatan "The Strip" där varje kasino visar upp sitt unika tema på ett mycket fantasifullt sätt. Ni kommer att möta romerska soldater, se häftiga vattenshower, uppleva ett vulkanutbrott och till och med njuta av stämningen både i new York, Paris och Venedig. Gatan är som allra mest spektakulär på kvällen när La Vegas badar i neonljus. Önskar ni den fulla överblicken så ta turen upp till toppen av Stratosphere Hotel Tower varifrån ni får en oförglömlig utsikt över ljushavet under er.

Idag väntar helt andra upplevelser när ni lägger storstadslivet bakom er och kör mot Death Valleys solvarma landskap. I Death Valley stöter ni på platser som Funeral Mountains, Coffin Peak och Starvation Canyon som med all tydlighet visar hur de tidigare pionjärerna upplevde området. Idag är dock Death Valley mycket mer lättillgängligt tack vare bilar och air-condition som gör det möjligt att utforska nationalparkens vackra vackra sanddyner, uttorkade landskap och dramatiska utkiksplatser. Death Valley är fortfarande en väldig varm plats vilket innebär att det är som mest behagligt utanför bilen på eftermiddagen.

Distans: ca 210 km

Framför er väntar en riktigt vacker körtur. Till att börja med för en snirklig bergsväg er ut från Death Valley innan ni fortsätter norrut längs Sierra Nevada bergen mot Mono Lake. Mono Lake är i sig själv ett spännande naturområde. Härifrån svänger vägen av västerut tvärs över Sierra Nevada bergen mot Yosemite National Park. Högre och högre snirklar sig vägen fram över bergspass och förbi vackra sjöar och alpängar innan vägen åter går neråt mot Yosemitedalens berömda klippformationer Half Dome och El Capitan.

Distans: ca 500 km

Börja eventuellt dagen med en promenad till Yosemite Fall som är ett vattenfall på 740 meter. Det är en storslagen syn. Eller så tar ni bilen och kör upp till Tunnel View eller Glacier Point där ni belönas med en fantastisk utsikt över dalen. Resan fortsätter därefter genom Kalifornien till San Francisco. San Francisco osar av en härlig stämning och man kan nästan ta på invånarnas kärlek till staden. Efter en kort stund i San Francisco förstår ni varför. Läget bland de branta backarna och utsikten till Stillahavet är enastående. Inte minst med Golden Gate Bridge i bakgrunden.

Distans: ca 320 km

San Franciscos centrum kan utforskas till fots, men prova även de historiska spårvagnarna som rullar upp och ned på stadens branta gator. Vi rekommenderar att ni tar linjen mellan Powell till Hyde som bjuder på en fantastisk utsikt över staden och bukten. En annan höjdpunkt är fängelseön Alcatraz där ni får höra om de många fantasifulla flyktförsök som genomförts här och om livet bakom galler för några av USAs mest berömda förbrytare och kriminella i landets historia. Eller så kan ni flanera lite i färgstarka China Town, Golden Gate Park eller Fisherman´s Wharf. En annan kul aktivitet är att cykla över Golden Gate. Det kan bokas på förhand hos MyPlanet.

Idag sätter ni kursen söderut på välkända Highway 1 som löper längs med den dramatiska Stillahavskusten mot Los Angeles. Detta är en av USAs populära vägsträckningar och det är inte svårt att förstå varför. Utsikten över havet och kusten är storslagen och under vägen passerar ni både trevliga städer, fina naturområden och goda vindistrikt. Dagens mål är Monterey som under 1900-talet präglades av sardinindustrin. I dag är de gamla fabrikshallarna restaurerade och ombyggda till fina fiskrestauranger, små butiker och ett av världens bästa akvarier. Bukten utanför Monterey är dessutom rik på djurliv. Både sjölejon, sälar och havsuttrar ses ofta nära land. Längre ut till havs finns goda chanser att se valar på valsafari.

Distans: ca 190 km

Även idag kör ni på Highway 1 och passerar bland annat området Big Sur strax söder om Carmel. Här hittar ni små vackra stränder inklämda mellan de branta, karga klippväggarna. Inåt landet bjuder skogsklädda berg på andra vackra naturupplevelser. San Simeon är ett en trevlig plats att göra ett stopp på vägen på. Här ligger tidningskungen William Randolph Hearst fantasifulla Hearst Castle och ni kan se stora sjöelefanter som solar sig på stranden. Du övernattar antingen i Ventura med sina små mysiga boutiquer och trevliga restauranger eller i Santa Barbara som bjuder på spansk  arkitektur och hänförande kustvyer, för att inte tala om alla bra fiskrestauranger.

Distans: 430 km

Ni rullar på morgonen den sista biten mot Los Angeles. Ni har hela dagen på er att utforska staden och dess möjligheter. Sväng förbi Walk of Fame i Hollywood, de lyxiga bostadsområdena i Beverly Hills eller så kanske ni bara har lust att sola och bada på stranden. På kvällen checkar ni in på ett hotell nära flygplatsen.

Distans: ca 100 km

Innan ni flyger hem återlämnar ni bilen på flygplatsen.

Välkommen hem!