Namibia – Afrikas bortglömda pärla

Namibia har allt; magnifika ökenlandskap, safari i världsklass och exotiska kulturer som ännu är traditionellt levande. Du kan också utforska gamla diamantgruvstäder, upptäcka uråldriga klippmålningar och njuta av den tyska kolonialtidens atmosfär i pittoreska kuststäder. Namibia ligger strax norr om Sydafrika och är ett av Afrikas mest stabila och välfungerande länder. Däremot hittar förvånansvärt få resenärer hit. Men de som väl gör det kommer få njuta av ett äventyr långt bortom de klassiska turiststråken. Här har vi samlat tio av de bästa upplevelserna i Namibia.

Etosha National Park

Etosha National Park är en av de bästa safaridestinationerna i Afrika. Särskilt under våra sommar- och höstmånader då landskapet torkar ut kring den stora saltslätten och djuren samlas runt de få kvarvarande vattenhålen. Här kan du sitta i timmar och titta på en parad av djur som kommer för att dricka. I Etosha lever alla välkända safaridjur. Från de mäktiga ökenelefanter, lejon och leoparder till zebror, strutsar och olika antiloper. Etosha är också en av de bästa platserna att uppleva den sällsynta svarta noshörningen i vilt tillstånd.

Sossusvlei

Av alla Namibias landskap är de enorma sanddynerna vid Sossusvlei kanske de mest berömda, mest fotovänliga och mest magnifika. Inte minst i gryningens gyllene glöd. Så det är värt att gå upp tidigt för att bestiga någon av de stora sanddynerna och njuta av soluppgången över sandhavet. Otroligt nog finns det faktiskt oryxantiloper och andra djur som lever i sanddynerna. Det finns också små saltsjöar som bara fylls med vatten när det regnar. Särskilt spektakulär är saltslätten Deadvlei, där döda träd sträcker sina knotiga grenar mot himlen som surrealistiska skulpturer. Träden dog troligen för över 600 år sedan men försvinner inte tack vare det torra klimatet.

Swakopmund

Den pittoreska lilla kuststaden Swakopmund grundades som en tysk koloni 1892, och även om den tyska kolonialtiden bara varade en kort tid så är det tyska arvet tydligt i Swakopmunds arkitektur och tyska namn. Det tyska präglar även stadens restauranger och kaféer, som erbjuder wienerschnitzel, fatöl och tyska konditorikakor. Idag är Swakopmund en populär semesterstad med bra restauranger, många utflyktsalternativ och ett mycket svalare klimat än i öknen.

Sälkolonier längs Skeleton Coast

Norr om Swakopmund slår stora vågor in mot den öde ökenkusten. Otaliga fartyg har genom tiderna gått på grund längs denna kust, vilket innebar en säker död för de stackars sjömännen. Därför fick den med tiden namnet ’Skeleton Coast’. Det finns inte mycket bevis på att någon mänsklig civilisation har funnits längs med kusten, vilket gynnar det vilda djurlivet. Inte minst den stora sälkolonin som man kan besöka vid Cape Cross.

Damaraland

Damaraland är ett fantastiskt område med eroderade berg och ett öppet och stenigt landskap som inte har förändrats genom historien. Allt verkar uråldrigt i Damaraland. På Twyfelfontein har jägare-samlare i årtusenden målat områdets djurliv på de roströda klipporna, och nära staden Khorixas finns 280 miljoner år förstenade trädstammar. Även de levande växterna blir oerhört gamla här. Ett bra exempel är Welwitschia, som kan leva i upp till 1 500 år i den onådiga öknen.

Möt himbafolket

Med sina karaktäristiska frisyrer, tunga smycken och sparsamma klädsel i skinn och läder är himbafolket enkla att känna igen. Trots att kontantekonomi och andra moderna uppfinningar har tagit sig in i himbafolkets område i norra Namibia upprätthålls ännu många av de gamla traditionerna. De lever till exempel i små tält gjorda av skinn, och rikedomen mäts främst i antalet kor. Himbafolket samlar fortfarande mat i naturen, kompletterat med åkerodling samt uppfödning av får, getter och kor.

Fish River Canyon

I södra Namibia har Fish River skurit genom landskapet och skapat Afrikas största ravin. Med en längd på 160 kilometer, en bredd på upp till 27 kilometer och ett djup på upp till 550 meter påminner ravinen mest om en mindre version av USA:s Grand Canyon. Men till denna avskilda plats hittar dessvärre inte många resenärer, vilket erbjuder en helt annan upplevelse. Det finns flera bra utsiktspunkter längs ravinens kant, men det är också värt att snöra på sig sina vandringsskor och utforska de leder som tar dig ner i ravinen.

Kolmanskop

Namibias jord är rik på mineraler och 1908 hittades en enorm diamant i öknen. Det dröjde inte länge förrän människor flockades till platsen med hopp om snabb rikedom och förvandlade öknen till den livliga och moderna gruvstaden Kolmanskop. Staden hade el, en glassfabrik och till och med kontinentens allra första spårvagn. Men lyckan var kort, och 1954 lämnade de sista invånarna Kolmanskop. Sedan dess har öknen tagit över staden som påminner om dess f glansdagar.

Kalahariöknen

Kalahariöknen är den perfekta platsen att besöka om man vill komma bort från allt. Öknen är ett 1,2 miljoner kvadratkilometer stort område med baobabträd, härdig växtlighet och till synes livlösa saltsjöar som sträcker sig mot horisonten under den obarmhärtiga solen. Kalahari är dock långt ifrån livlös. Små vattendrag rinner genom den tuffa miljön, vilket gör det möjligt att bibehålla ett förvånansvärt rikt-och varierat djurliv. Det är också här du kan möta bushmänniskor som ännu jagar med pil och båge och samlar växter i öknen.

Caprivi strip

Caprivi Strip löper som en tunn remsa mellan Angola och Botswana. Här är naturen mycket mer frodig än i övriga Namibia, och nationalparker som Khaudum, Bwabwata och Nkasa Rupara erbjuder naturupplevelser långt bortom de vanliga sevärdheterna. Djurlivet är extremt rikt och elefanter och flodhästar ses ofta längs floderna. En bra utgångspunkt för att utforska området är ön Mpalila, som ligger precis där floderna Zambezi och Chobe möts.